Excursion à la Soufrière
Où se situe la La Soufrière
Au cœur du Parc national de la Guadeloupe la Soufrière domine l’île de Basse-Terre. Ce volcan encore actif attire chaque année les voyageurs à la recherche de randonnées en Guadeloupe, de nature sauvage et de panoramas exceptionnels.
Avec 1 467 mètres d’altitude, la Soufrière représente le plus haut sommet des Petites Antilles. Son dôme volcanique d’environ 300 mètres de diamètre, façonne un paysage spectaculaire au cœur de la forêt tropicale.
Pourquoi randonner à la Soufrière en Guadeloupe ?
La randonnée à la Soufrière offre une véritable immersion dans la nature. En empruntant les sentiers du parc national, vous traversez une végétation luxuriante avant d’atteindre les hauteurs du volcan. La météo change rapidement et les nuages enveloppent souvent le sommet.
Les Guadeloupéens aiment dire que « la Soufrière a la tête dans les nuages et les pieds dans l’eau ». Cette expression illustre parfaitement la situation du volcan, qui domine la montagne tout en restant proche de la mer des Caraïbes.
Randonnée à la Soufrière : deux itinéraires possibles
Le départ de la randonnée se trouve au parking des Bains Jaunes, à 950 mètres d’altitude. Vous rejoignez le parking depuis Saint-Claude par la route départementale D11, située à environ 5 km.
Les Bains Jaunes
Les Bains Jaunes reçoivent des eaux sulfurées issues des sources thermales du volcan. Elles atteignent environ 30 °C. La baignade y est possible et relaxante.
Le parking reste gratuit, mais sa capacité limitée se remplit rapidement. Il est conseillé d’arriver avant 8 h 30.
Le Chemin des Dames
Prévoyez entre 3 et 4 heures pour effectuer la randonnée aller-retour.Le sentier balisé commence aux Bains Jaunes et rejoint le Pas du Roy. 200 mètres de dénivelé vous emmènent jusqu’à la Savane à Mulets. Le parcours contourne le Piton Tarade à 1 182 mètres d’altitude.
À partir de la Savane à Mulets, le Chemin des Dames conduit vers le sommet de la Soufrière. Ce sentier balisé en jaune demande davantage d’effort et convient aux randonneurs habitués au dénivelé.
Le parcours traverse des zones rocheuses et offre de beaux panoramas. Vous pouvez aussi observer les gouffres et les fumerolles qui s’échappent du volcan. Ces phénomènes témoignent de son activité volcanique permanente.
La Trace de l’Armistice
Ce sentier longe la partie ouest de la Soufrière et mesure environ 6 kilomètres.Le parcours traverse le col de l’Échelle avant d’atteindre le sommet. Comptez environ 1 h 35 de marche pour rejoindre la partie haute du volcan.
Le sentier traverse la forêt tropicale. Les amoureux de nature peuvent y découvrir une végétation remarquable. Fougères arborescentes, arbres centenaires et orchidées accompagnent les randonneurs tout au long du parcours.
Lorsque le temps est dégagé, un point de vue exceptionnel à 360° s’ouvre sur les îles des Saintes, Marie-Galante, la Désirade ainsi que l’île de la Dominique. Randonner à la Soufrière, c’est donc découvrir l’un des sites naturels incontournables de la Guadeloupe et partir à la rencontre d’un volcan qui façonne depuis des siècles les paysages de Basse-Terre.
La Soufrière, un volcan toujours bien vivant
Ne vous fiez pas à son calme apparent : la Soufrière est toujours un volcan actif. Ici, pas de grandes éruptions explosives à l’horizon, mais des fumerolles, des dégagements de gaz et une chaleur géothermique persistante rappellent que le volcan reste en activité sous nos pieds.
Sa dernière éruption phréatique remonte à 1976. Depuis, la Soufrière fait l’objet d’une surveillance scientifique permanente, afin de suivre au plus près les signes de son activité et d’anticiper toute éventuelle évolution.
Au sommet, vous découvrirez le cratère Dupuy, le gouffre de Tarissant et le gouffre Napoléon. Le cratère sud présente une activité particulièrement intense et rejette des gaz toxiques. Pour vous protéger, portez obligatoirement un masque lors de votre approche.
Un volcan paisible en apparence… mais qui ne dort jamais vraiment !
Les eaux de la Soufrière
Au cœur du Parc national de la Guadeloupe, la nature déploie toute sa splendeur. Les pentes de la Soufrière alimentent de nombreuses rivières, cascades et chutes d’eau qui traversent une végétation luxuriante. Cette abondance d’eau façonne les paysages.
Les chutes du Carbet
À Capesterre-Belle-Eau, la rivière du Grand-Carbet prend sa source sur le flanc oriental de la Soufrière.
La rivière traverse la forêt tropicale et alimente les trois célèbres chutes du Carbet avant de rejoindre l’océan Atlantique, 11 kilomètres plus bas.
La première chute du Carbet
Avec ses 115 mètres de hauteur, la première chute impressionne par sa puissance. Elle déverse ses eaux dans un bassin naturel au cœur de la forêt. Depuis le parking, comptez environ 3 heures de marche aller-retour pour découvrir ce site spectaculaire.
La deuxième chute du Carbet
La deuxième chute atteint 110 mètres de hauteur et offre un accès plus facile. Son sentier, plus court et moins exigeant, attire particulièrement les familles qui souhaitent profiter d’une belle randonnée sans difficulté majeure.
La troisième chute du Carbet
La troisième chute est fermée au public pour des raisons de sécurité. Les visiteurs ne peuvent donc pas accéder au site.
La Cascade aux Écrevisses
Sur la célèbre Route de la Traversée, la Cascade aux Écrevisses offre une halte rafraîchissante au cœur de la forêt tropicale. La chute mesure une dizaine de mètres et déverse un généreux débit d’eau dans la rivière Corossol.
Un court sentier de seulement 210 mètres permet de rejoindre facilement la cascade depuis la route. En quelques minutes de marche, vous découvrez un véritable écrin de verdure où l’eau, la forêt et les rochers composent un décor typiquement guadeloupéen.
Entre cascades, sources thermales et forêt tropicale, les environs de la Soufrière offrent une belle diversité de paysages. Les chutes du Carbet impressionnent par leur puissance, tandis que les Bains Jaunes invitent à une pause relaxante au cœur de la montagne. Plus facilement accessible, la Cascade aux Écrevisses permet de découvrir une jolie chute d’eau dans un écrin de végétation luxuriante.
Conseils aux voyageurs
Pour vous rendre jusqu’au cratère, vous devez obligatoirement être accompagné d’un guide et porter un masque. Sans ce guide, l’accès au cratère vous sera refusé par les autorités.
➤ Bon à savoir – Randonnée à la Soufrière
Les îles de Guadeloupe – Parc national de la Guadeloupe – La Soufrière
2 itinéraires pour découvrir la Soufrière
🥾 Le Chemin des Dames
🌿 La Trace de l’Armistice
⏱️ Durée : selon l’itinéraire choisi, comptez entre 3 et 5 heures aller-retour.
💪 Difficulté : le niveau de difficulté varie également en fonction du parcours.
A mettre dans votre sac à dos
🎒 Pochette étanche
💧 Réserve d’eau et petit encas
👟 Chaussures adaptées à la randonnée, de type trail
🧥 Vêtement de pluie et vêtement chaud, comme une polaire
🧴 Protection solaire
🩱 Maillot de bain et serviette si vous souhaitez profiter des Bains Jaunes
Vérifiez la météo avant votre départ
En montagne, les conditions météorologiques peuvent changer rapidement. Un ciel bleu au départ peut laisser place aux nuages en quelques instants. Consultez donc les prévisions avant votre randonnée et adaptez votre équipement aux conditions annoncées.
Quelles précautions prendre ?
🌋 Zone de fumerolles : l’accès à cette zone est réglementé. Respectez les consignes de sécurité et évitez-la si vous ressentez une gêne ou des difficultés respiratoires.
👧 Âge minimum : 8 ans
🥾 Condition physique : une bonne aptitude à la randonnée est nécessaire pour parcourir les sentiers dans de bonnes conditions.
Guadeloupe, Antilles
